La Iglesia debe ser clasificada como esencial

James Moffatt, Pastor Principal de Church Unlimited en Indio, fue multado con $1,000 por llevar a cabo un servicio de Domingo de Ramos después de que los funcionarios de Salud Pública del Condado prohibieran cualquier tipo de reunión religiosa dentro de las limitaciones del condado hasta nuevo aviso. El pastor Moffatt junto con otros dos pastores de Riverside y San Bernardino, han iniciado una demanda contra el gobernador Newsom, el fiscal general Xavier Becerra y funcionarios públicos del condado afirmando que las órdenes de distanciamiento social violan los derechos de la Primera Enmienda a la libertad de religión y reunión.
La semana pasada, el pastor Tim Thompson de Murrieta, y algunos grupos conservadores del condado de Riverside dirigió una oración he hizo un llamado a la acción pidiéndole al público que se pusiera en contacto con la Junta de Supervisores del Condado de Riverside y les pidiera que permitieran servicios en el auto durante el Domingo de Resurrección. Después de recibir varias llamadas y correos electrónicos, el condado de Riverside actualizó sus directrices el Viernes Santo por la noche, permitiendo servicios religiosos, pero “sólo durante el fin de semana de Pascua” destacando que a los asistentes no se les permitiría dejar sus vehículos y se les requirió usar una máscara.
A pesar de que no había mucho tiempo para prepararse, algunas iglesias si aprovecharon el levantamiento temporal de la prohibición. La Iglesia 412 en Murrieta celebró dos servicios en el estacionamiento de un cine y este se llenó a plena capacidad durante ambos servicios.
Maura Raudales, residente de Indio, dijo: “Esperábamos que la iglesia Southwest también realizara servicios, ya que tienen el área de estacionamiento más grande del Valle de Coachella, pero escuché que era demasiado complicado porque su adoración y mensaje se graban y editan de antemano.”
Las iglesias Vida Abundante y Victoria en Cristo ambas en Indio tuvieron servicios bilingües y sus estacionamientos estuvieron casi llenos.
La Iglesia Evangelio de Paz celebró un servicio de español en North Indio, frente a la calle Jackson. El pastor principal Alex Cervantes, abrió en oración pidiendo a Dios que proteja a todos los trabajadores de la salud, los socorristas, los médicos y las autoridades. La banda Esclavos por Amor dirigió el Himno Nacional, seguido de una hermosa adoración y un poderoso mensaje predicado por el Pastor Cervantes.
“La Iglesia tendría que ser clasificada como ‘esencial o de primera necesidad,’ ya que sin alimento espiritual las emociones se derrumban y con ellas los sueños y ganas de seguir luchando. Hoy más que nunca necesitamos la Iglesias abiertas para cumplir con el propósito con la cual fueron implantadas, “…predicar el año agradable del Señor” (Lucas 4:19), dijo el Pastor Alex Cervantes.
Harmeet K. Dhillon, directora ejecutiva del Centro para la Libertad Americana, dijo en un comunicado que “al estado no le toca dictar el método de adoración de los fieles. Si un californiano es capaz de ir a Costco o a la tienda local de marihuana o licorería y comprar bienes de una manera responsable y ejerciendo distanciamiento social, entonces se le debe permitir practicar su fe utilizando las mismas precauciones.”

James Moffatt, Senior Pastor at Church Unlimited in Indio, was fined $1,000 for holding a Palm Sunday service after County Public Health Officials banned any type of religious gathering within county limits until further notice. Pastor Moffatt along with two other pastors from Riverside and San Bernardino counties, have initiated a lawsuit against Governor Newsom, Attorney General Xavier Becerra, and county officials claiming that social distancing orders violate the First Amendment right to freedom of religion and assembly.
Last week Pastor Tim Thompson from Murrieta, as well as some conservative groups from Riverside County led a prayer and Call to Action asking the public to contact the Riverside County Board of Supervisors and ask them to allow drive-in services during Resurrection Sunday. After receiving several calls and emails, Riverside county updated their guidelines on Good Friday evening, allowing drive-in religious services but “only during Easter weekend” highlighting that attendees would not be allowed to leave their vehicles and were required to wear a mask.
Even though there wasn’t much time to prepare, some churches took advantage of the ban’s temporary lift. 412 Church in Murrieta celebrated two services outside a movie theater and the parking was at full capacity during both services.
Maura Raudales, a resident of Indio said: “We were expecting for Southwest church to hold a service too, since they have the largest parking area in the Coachella Valley, but I heard it was too complicated because their worship and message was recorded and edited in advance.”
Abundant Life church and Victory in Christ Church in Indio held bilingual services and their parking lots were almost full.
Gospel of Peace Church held a Spanish service at the Indio Square in North Indio, facing Jackson Street. Lead Pastor Alex Cervantes opened in prayer asking God to protect all health care workers, first responders, doctors, and the authorities. Slaves 4 Love band led the National Anthem, followed by beautiful worship and a powerful message preached by Pastor Cervantes.
“The church must be classified as “essential,” because without spiritual food emotions collapse along with the dreams and desire to continue fighting. Today more than ever we need the churches open to fulfill the purpose with which they were instituted, “…to proclaim the year of the Lord’s favor” (Luke 4:19), said Pastor Alex Cervantes.
Harmeet K. Dhillon, chief executive of the Center for American Liberty said in a statement that “the state does not get to dictate the method of worship to the faithful. If a Californian is able to go to Costco or the local marijuana shop or liquor store and buy goods in a responsible, socially distanced manner, then he or she must be allowed to practice their faith using the same precautions.”