Traslado Digno

En la quietud de la noche, el eco de las botas golpeando el pavimento resonaba como una tormenta inminente. Su ritmo era lento y mesurado mientras se dirigían a un vehículo solitario sentado en una pista vacía.
Los ocho infantes de marina y el capellán de la Armada se detuvieron antes de llegar a la parte trasera de la camioneta cuando un infante de marina abrió las puertas traseras. Dentro de la camioneta había un ataúd cubierto con una bandera con los restos de un héroe caído. Los ocho infantes de marina tomaron lentamente el ataúd de la camioneta y comenzaron a llevar a su hermano de armas hacia el avión de transporte que los esperaba. A medida que pasaban los marines, los otros guerreros levantaban lentamente un saludo como despedida final del que pagaba el precio máximo.
Recuerdo estar parado en esa pista en Irak mientras se realizaba el traslado digno. Las lágrimas corrían por mi rostro polvoriento mientras mi mente pensaba en su familia y en cómo cambiaría toda su vida en un instante. Cada vez que un miembro del servicio paga el precio máximo, mi mente me lleva de regreso a ese primer traslado digno.
En las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, un traslado digno es un procedimiento que honra el regreso de los restos de un miembro del servicio del sitio de operaciones donde falleció al servicio de los Estados Unidos. Los militares estadounidenses no designan el traslado digno como una ceremonia para que los seres queridos del fallecido no se sientan obligados a asistir. En cambio, se describe como “un movimiento solemne de la caja de transferencia.”
La semana pasada me ha sobrecargado de emociones y recuerdos de mis viajes de combate en Irak y Afganistán. Como padre, no puedo comprender el dolor por el que están pasando los padres.
Hoy, una nación llora la pérdida de nuestros héroes y aprieta el puño por la ausencia de liderazgo en el indigno traslado de Afganistán.
Tomemos un momento para orar por nuestros soldados caídos y oremos por sus seres queridos. En palabras del salmista, “El Señor es mi pastor, nada me faltará. En verdes pastos me hace recostar, junto a aguas tranquilas me conduce, refresca mi alma. Me guía por los caminos correctos por el bien de su nombre. Aunque camine por el valle más oscuro, no temeré mal alguno, porque tú estás conmigo; tu vara y tu cayado me infundirán aliento. Preparas una mesa ante mí en presencia de mis enemigos. Unges mi cabeza con aceite; mi copa se desborda. Ciertamente tu bondad y amor me seguirán todos los días de mi vida, y en la casa del Señor moraré por siempre.”
Semper Fidelis
CWO3 Jeff Gonzalez
(USMC Ret.)

 

In the stillness of the night, the echoing sounds of boots hitting the pavement, echoed like an impending storm. Their pace was slow and measured as they made their way to a lone vehicle sitting on an empty tarmac.
The eight Marines and the Navy Chaplain stopped short of the rear of the van as one Marine opened the rear doors. Inside of the van was a flag draped coffin with the remains of a fallen hero. The eight Marines slowly grabbed the coffin from the van and began to carry their brother-in-arms towards the waiting transport plane. As the Marines marched passed, the other warriors would slowly raise a salute as a final farewell to the one that paid the ultimate price.
I remember standing on that tarmac in Iraq as the dignified transfer took place. Tears streamed down my dusty face as my mind thought of his family and how their entire life would change in an instance. Every time a service member pays the ultimate price, my mind takes me back to that first dignified transfer.
In the U.S. Armed Forces, a dignified transfer is a procedure honoring the return of the remains of a servicemember from the theater of operations where they have died in the service of the United States. US military officials do not designate the dignified transfer as a ceremony so that loved ones of the deceased do not feel obliged to attend. Instead, it is described as “a solemn movement of the transfer case.”
This past week has overloaded me with emotions and memories of my combat tours in Iraq and Afghanistan. As a father, I can’t fathom the pain the parents are going through.
Today, a nation mourns for our heroes lost, and clenches a fist at the absence of leadership in the undignified transfer of Afghanistan.
Let us take a moment to pray for our fallen and pray for their loved ones. In the words of the psalmist, “The Lord is my shepherd, I lack nothing. He makes me lie down in green pastures, he leads me beside quiet waters, he refreshes my soul. He guides me along the right paths for his name’s sake. Even though I walk through the darkest valley, I will fear no evil, for you are with me; your rod and your staff, they comfort me. You prepare a table before me in the presence of my enemies. You anoint my head with oil; my cup overflows. Surely your goodness and love will follow me all the days of my life, and I will dwell in the house of the Lord forever.”
Semper Fidelis
CWO3 Jeff Gonzalez
(USMC Ret.)