Cuidado con los Impostores Telefónicos que Piden Dinero por Facturas Vencidas

La Semana Nacional de Protección del Consumidor busca recordarles a los clientes de SCE cómo reconocer y evitar las estafas.

Alissa Hazard estaba apresurada en la fila del supermercado cuando recibió una llamada en su teléfono móvil.
“Atendí la llamada. Era un mensaje grabado que decía: ‘Estamos llamando de Southern California Edison; usted tiene un saldo vencido y, para evitar la interrupción de su servicio eléctrico, debe pagar ahora pulsando el número uno’. Lo pulsé y un hombre tranquilo y amable atendió el teléfono”, dijo.
Hazard se sorprendió y le dijo al hombre que no podía pagar en ese momento. El hombre le dijo que aguardaría y finalmente esperó casi 45 minutos al teléfono hasta que ella pudo hacer el pago de más de $200.
“Debería haber sospechado cuando esperó tanto tiempo y luego me pidió que descargara Zelle para realizar el pago”, dijo Hazard. “Pensándolo bien, si alguien te llama para insistir que le pagues una factura vencida, pídele que te diga cuál es tu dirección o tu nombre, y si no puede responder correctamente… ¡termina la llamada!”.
¿Crees que nunca podrías ser víctima de una estafa? Piénsalo otra vez. Algunas de las estafas más comunes se aprovechan de las necesidades e instintos psicológicos básicos, y buscan a sus víctimas cuando están desprevenidas para así robarles miles de millones de dólares al año. Hazard dice que es inteligente y conoce sobre las estafas, pero que estaba demasiado ocupada y nerviosa en ese momento para darse cuenta.
De los clientes de SCE que recibieron llamadas fraudulentas este año, alrededor del 20% pagó más de $18,000 a través de Zelle o en un minimercado con bitcoin o una tarjeta de regalo. Los estafadores usan aplicaciones de pago punto a punto como Zelle porque estos pagos se realizan en cuestión de minutos y no pueden cancelarse. Debido a la gran cantidad de estafadores que usan Zelle, SCE y otras empresas de servicios públicos están colaborando con la aplicación de pagos para informar a los clientes cómo detectar una estafa con los servicios públicos.
“Los servicios que nos resultan comunes son perfectos para que un estafador se aproveche de ellos”, dijo Peggy García, asesora de SCE en Control de la Información. “Estas estafas, que suelen reclamar el pago de una factura vencida, pueden producirse por teléfono, mensaje de texto o correo electrónico. Los estafadores se aprovechan de nuestra sensación de urgencia, así que es importante mantener la calma y hacer preguntas”.
SCE recuerda a sus clientes que nunca les exigirá el pago de una deuda por teléfono ni los amenazará con desconectarles su servicio eléctrico inmediatamente, y que tampoco acepta pagos a través de aplicaciones móviles de terceros, bitcoin o tarjetas de regalo.
Jack Bennett estaba saliendo de su garaje para ir a trabajar cuando recibió una llamada en su teléfono móvil. Un hombre le dijo que un técnico se presentaría en su casa para desconectarle su servicio eléctrico si no pagaba $970 inmediatamente.
Bennett le dijo al estafador: “Pago mis facturas en línea y sé que tengo un crédito a favor gracias a mi sistema de energía solar”. El estafador le dijo que el sitio web había cambiado, que tenía una deuda, y que debía llamar a un número 877 inmediatamente. Bennett llamó al número y comentó al respecto: “Sonaba igual que el de SCE con la música de espera y la automatización, pero me sentí escéptico e inquieto y les dije que iba a consultar mi cuenta por Internet”. Bennett colgó la llamada y evitó la estafa.
La Semana Nacional de Protección del Consumidor es del 5 al 11 de marzo. SCE está trabajando para compartir información sobre los derechos del consumidor e informar al público cómo detectar, denunciar y evitar las estafas. Para conocer la metodología detrás de las estafas y cómo evitarlas, Zelle ha puesto a disposición de los clientes un sitio web con información detallada: Zelle Pay It Safe (vox.com)
Los estafadores intentan usar métodos de pago que sean imposibles de rastrear, ¡así que mantente alerta! Si detectas una actividad sospechosa, cuelga el teléfono y comunícate directamente con SCE llamando al 1-800-655-4555, enviando un correo electrónico a csinfogov@sce.com o llenando nuestro formulario de fraude en línea. También debes denunciar el intento de estafa a la policía de tu zona.

 

Beware of Phone Imposters Asking for Past-Due Money

National Consumer Protection Week is here to remind SCE customers how to recognize and avoid scams.

Alissa Hazard was in a hurry in the grocery store checkout line when the call came into her cellphone – Opens in new window.
“I picked up the call. It was a recorded message saying it was Southern California Edison and, ‘You have a past-due balance, and to avoid service interruption, pay now by pressing one.’ I pressed one, and a calm and nice man came on the phone,” she said.
Hazard was taken aback and told the man she couldn’t pay right then. He said he would wait and eventually spent almost 45 minutes on the phone until she could make a payment of more than $200.
“I should have known something wasn’t right when he waited that long and then asked me to download Zelle® and make a payment,” Hazard said. “Looking back, if anyone calls insisting on money for a past-due amount, ask the caller to tell you what your address is or your name, and if they can’t answer correctly — hang up!”
Think you’d never fall for a scam? Think again. Some of the most common scams – Opens in new window take advantage of our basic psychological needs and instincts, catching us off guard and costing consumers billions of dollars annually. Hazard says she is intelligent and understands scams but was too busy and flustered in the moment to make the connection.
Of the SCE customers who have received scam calls this year, about 20% have paid out more than $18,000 after being told to either use Zelle® or go to a convenience store to use bitcoin or a gift card. Scammers use point-to-point payment apps like Zelle® because payments often occur in minutes and can’t be canceled. Because of the high volume of scammers using Zelle®, SCE and other utilities have joined forces with the mobile payment app to educate customers on how to spot a utility scam.
“Services we take for granted make the perfect subject for a scammer to exploit,” said Peggy Garcia, an SCE advisor in Information Governance. “These scams, which usually involve claims of a past-due balance that needs to be paid, can happen over the phone, via text message or email. Scammers prey on our feelings of urgency, so it’s important to remember to slow down and ask questions.”
Jack Bennett was pulling out of his driveway to begin his commute to work when the call came into his cellphone. A man told him a technician was coming to his house to turn off his electricity if he didn’t pay $970 immediately.
Bennett told the scammer, “I pay my bill online, and I know I have a credit because of my solar.” The scammer said the website had changed, and he was past due and gave him an 877 number to call. Bennett called the number, saying, “it sounded just like SCE with the on-hold music and automation, but I felt skeptical and uneasy and told them I was checking my account online.” Bennett hung up and avoided the scam.
National Consumer Protection Week – Opens in new window is March 5-11. SCE is working to share information about consumer rights and help people learn to spot, report and avoid scams. To learn the science behind scams and how to avoid them, Zelle® has provided customers with an in-depth educational website: Zelle® Pay It Safe (vox.com) – Opens in new window.
Scammers try to use untraceable payment methods, so be on guard! If you detect suspicious activity, hang up and contact SCE directly at 1-800-655-4555, via csinfogov@sce.com – Opens in new window or by completing SCE’s online fraud form – Opens in new window. You should also report the scam attempt to local law enforcement.